Au-delà des mots : Pourquoi le traducteur est le dernier rempart de notre humanité

On nous avait prédit leur disparition avec l’arrivée de Google Translate. On nous annonce aujourd’hui leur remplacement total par ChatGPT. Pourtant, si vous tendez l’oreille dans les couloirs feutrés de l’ONU ou si vous observez le succès mondial d’une série comme Squid Game, vous réaliserez une chose : jamais nous n’avons eu autant besoin de "passeurs de langues".

La traduction n'est pas une équation mathématique. C'est un acte de résistance contre l'incompréhension.

La machine a du cerveau, mais elle n'a pas de cœur

Soyons clairs : l’intelligence artificielle est une alliée fantastique. Elle va vite, elle dévore des milliards de données. Mais elle ne "comprend" rien. Elle prédit le mot suivant.

Traduire, c'est choisir. C'est décider si ce "tu" doit devenir un "vous" pour marquer le respect, ou si cette plaisanterie va tomber à plat si on la traduit littéralement. Le traducteur humain est celui qui sauve l'ironie, qui protège la poésie et qui évite les impairs diplomatiques. Là où la machine traduit du texte, l'humain traduit une intention.

L'interprète : ce funambule de l'instant

Avez-vous déjà essayé de répéter ce que dit un ami en même temps que lui, mais dans une autre langue ? C'est un exercice qui pousse le cerveau humain dans ses derniers retranchements.

L’interprète de conférence est un véritable athlète de l'esprit. En cabine, il ne traduit pas des mots, il transmet des émotions, des colères, des espoirs. Il doit capter le non-dit, le langage corporel, le silence entre deux phrases. C’est une performance humaine pure, une connexion d'âme à âme que aucun algorithme, aussi puissant soit-il, ne pourra jamais simuler avec la même justesse.

"Localiser", c'est respecter l'autre

On parle souvent de "localisation" dans notre jargon. Mais derrière ce terme technique se cache une forme d'humilité : celle de s'adapter à l'autre.

Quand on adapte un jeu vidéo ou un site web pour un nouveau pays, on ne change pas que les mots. On ajuste les couleurs qui pourraient choquer, on adapte les références culturelles, on respecte les tabous et les fiertés locales. C’est une preuve de respect envers le public cible. Traduire, c’est dire à l’autre : "Je fais l’effort de venir vers toi, dans ton monde."

Pourquoi c’est plus qu’un métier

Dans un monde qui semble parfois se fragmenter, où les murs se reconstruisent, le traducteur et l’interprète sont ceux qui maintiennent les ponts ouverts. Ils sont les artisans de la paix, les facilitateurs de commerce et les gardiens de la culture.

Alors, la prochaine fois que vous lirez un livre étranger qui vous touche au cœur, ou que vous suivrez une conférence internationale fluide, ayez une pensée pour ces professionnels de l’ombre. Ils ne se contentent pas de parler plusieurs langues : ils rendent le monde un peu plus petit, et beaucoup plus humain.